El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), hace entrega al país de una nueva obra generadora de energía: la Planta Hidroeléctrica Pirrís.
Ubicada entre la zona de Los Santos y Parrita, tiene un área total de influencia de 440 km2. La inversión asciende a más de $627 millones y contó con el apoyo de Japan International Corporation Agency (JICA) y del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
Pirrís inyecta 136 nuevos megavatios al Sistema Eléctrico Nacional, lo que se traduce en beneficio para más de 160 mil hogares costarricenses.
“La matriz energética del ICE es de las más diversificadas a nivel mundial. Con hidroelectricidad, geotermia, eólica y biomasa, se ha ido cumpliendo una compleja tarea y un reto gratificante. Pirrís es ejemplo de trabajo, esperanza, compromiso y heroísmo. Hoy está al servicio del país”, manifestó Gravin Mayorga, gerente de Electricidad del ICE.
Construcción innovadora
Durante la etapa de construcción de Pirrís, 3 000 trabajadores levantaron la presa más alta del país, con 113 metros de altura y 266 metros de la
rgo en la cresta, convertida hoy en una carretera que une las comunidades de Llano Bonito de León Cortés y San Carlos de Tarrazú. Las dimensiones de esta presa la ubican en su género como décima a nivel mundial.
La presa se construyó en sólo 14 meses. El ICE utilizó por primera vez en el país el novedoso método de Concreto Compactado con Rodillo (RCC, por sus siglas en inglés), que puede transportarse con facilidad en vagoneta, ser extendido con tractor y compactado con un vibrador. Este material es reconocido a nivel mundial por su alto rendimiento. El volumen del concreto de la presa equivale a la edificación de cien mil viviendas.
El embalse de Pirrís almacena hasta 30 millones de m3 de agua.
El túnel de conducción es otra gran obra de ingeniería en manos del ICE. Se hizo con concreto y material blindado y alcanza los 1 200 metros de profundidad y 10 000 metros de largo. Su diseño es exclusivo, debido a las particularidades del terreno, tiene una inclinación especial para mejor caída y velocidad. El túnel finaliza “aguas abajo” en la Casa de máquinas, en El Carmen de Bijagual de Aserrí.
La Casa de máquinas está cimentada en un pozo de 27 metros de diámetro y 23 metros de profundidad, en una edificación de 15 metros de altura para proteger las dos turbinas de 68 MW cada una que operan la Planta. Se enlaza con la Subestación de 230 kW que refuerzan la línea de transmisión Tarbaca-Pirrís-Parrita.
“Por sus características, la Planta Hidroeléctrica Pirrís responde a las metas propuestas por el ICE: fortalece la calidad del suministro de electricidad del país, refuerza la generación de energías renovables y disminuye el consumo de petróleo”, subrayó Teófilo de la Torre, presidente ejecutivo del ICE.
Emergente victorioso
Como un Ave Fénix, la Planta Hidroeléctrica Pirrís venció retos durante las fases de estudio y edificación que, entre otras dificultades, se vio gravemente afectada con la Tormenta Alma en el 2008 y, a finales del año pasado, con la Tormenta Thomas.
Así, Pirrís se levantó de los escombros. Sus trabajadores tomaron herramientas, coraje para hacerle frente a los daños causados por esos fenómenos naturales.
Pirrís ha escrito con su historia relatos de satisfacción en 24 comunidades, siete cantones y dos provincias que se beneficiaron con mayor desarrollo local.
Once millones de dólares fueron aportados por el ICE en 136 proyectos sociales y ambientales. Entre ellos 15 km nuevos en caminos, señalización vial, 34 km en aceras, barandas, aulas, plazas deportivas y reforzamiento a centros de salud. La educación ambiental y planes de manejo de la cuenca propiciaron la calidad de vida y el crecimiento integral de los pobladores.
Álvaro Castillo, director del proyecto, considera que la puesta en marcha de Pirrís es una garantía al desarrollo sostenible. “El ICE pone a la orden del país una planta de la más alta calidad, de energía limpia y renovable, diseñada y construida por costarricenses, que suma al camino de progreso y de calidad de vida de nuestro país”.